Nachdem eines ihrer Kinder gestorben ist, flüchtet sich eine Mutter mit ihren anderen drei Kindern in ein abgelegenes Haus, das ihr von ihrem Exmann überschrieben wurde. Ihren Kindern legt sie auf, sich leise zu verhalten und bloß nicht entdeckt zu werden. Das Grundstück dürfen sie nicht verlassen, jenseits der das Haus umgebenden Mauern darf niemand von ihrer Existenz wissen. Nur so meint sie, ihre Kinder vor der Welt beschützen zu können. Inmitten dieses Mikrokosmos entdecken die Kinder den Zauber unzähliger Enzyklopädien, ihre Fantasie blüht auf und kompensiert das Fehlen einer ganzen Welt …
Yoko Ogawa tut es schon wieder: Sie pickt sich etwas völlig Normales und irgendwie langweilig wirkendes heraus und strickt darum herum eine skurrile, sehr, sehr langsame und doch auf eigentümliche Art bezaubernde Geschichte. In anderen ihrer Bücher sind es Schach, die Beschaffenheit von Händen, Vögel, mathematische Gleichungen oder Cembalos – hier sind es Daumenkino und Enzyklopädien.
Ogawas Sprache ist – für alle, die ihre Bücher nicht kennen – auf fast schon magische Weise entschlackt. Sprachliche Bilder, Vergleiche, Adjektive … alles bleibt überschaubar und ist höchstens vereinzelt vorzufinden. Ihre Figuren bieten wenig Identifikationspotenzial und die geringe Erzählgeschwindigkeit sucht ihresgleichen.
Das klingt langweilig? Ich stehe ihren Büchern etwas ambivalent gegenüber. Ich lese sie alle und mir gefallen auch alle irgendwie, weil sie so eigentümlich sind und einen als Leser auf einer seltenen Ebene berühren, gleichzeitig aber entwickeln sie für mich kaum eine Sogwirkung, sodass sich ihre Romane doch das eine oder andere Mal etwas ziehen. Ogawas Romane sind ein bisschen wie buchgewordene Askese und Meditation.
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