Amazon.ca:Customer reviews: John Cassavetes: Five Films (Criterion Collection) [Blu-ray] [Import]

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James Chambers

which I enjoyed. And Sight and Sound's 2012 critics poll put ...

Reviewed in Canada on March 24, 2016

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I remember seeing John Cassavetes in The Tempest, which I enjoyed. And Sight and Sound's 2012 critics poll put 3 of these 5 films in the top 100 films of all time., so I gave the set a whirl. As with many Criterion collections, considerable effort is put into the supplements and many of them are interesting. I especially enjoyed the discussions between Gena Rowlands and the male actor who was the lead in the particular film. They all revere Cassavetes, that is for sure. Cassavetes is touted as the independent filmmaker who financed his own films and featured the use of improvisation and a realistic cinéma vérité style. The films certainly are gritty, but part of that is the very low budget and lack of sophisticated filming. He had a reputation for being an actor's director, and to me, many of the scenes don't feel particularly realistic - the actors really look as if they are acting up a storm, not being real characters. They all had their moments, but the films also dragged at times, scenes are allowed to keep going.. My favourite of the bunch was Opening Night, about an aging stage actress who may or may not have seen a young fan killed in a car accident, and the drastic affect it has on her as she and the cast are trying to get a play ready for Broadway. The more famous A Woman Under The Influence provides very meaty roles for Gena Rowlands and Peter Falk, acting with a capital A. The Killing of a Chinese Bookie had some interesting aspects for sure, such as the actual killing of the bookie scenes, but the story seemed really far-fetched for what is supposed a realistic gritty style film. I'm glad I bought the set to see these movies, but none of them will land among my favourites, or even films I really like. I still prefer the Tempest over any of these.

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G. Blackburn

Excellent overview of Cassvetes' work...

Reviewed in the United Kingdom on March 1, 2011

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John Cassavetes was arguably one of the key American independent filmmakers and this box set, an overview of his most important movies, was long overdue...but well worth the wait. The "usual suspects" are present and correct from his bravura debut Shadows to the heart-wrenching Faces, the stunning A Woman under the Influence, the patchy Killing of a Chinese Bookie and the underrated Opening Night. Content-wise, this set includes pretty much what you'd expect it to and many of this movies (Faces in particular) are still exceptional to this day. The added bonus here though is the sheer wealth of extras - there are lots and lots of interviews both with Cassavetes and a number of his collaborators which give an interesting insight into his working methods. Not only that but the set itself is extremely attractive; the striking cover is rendered in a smooth, matt cardboard with each disk in its own matt, pastel-coloured sleeve. There's also a weighty booklet with much information about the man and his movies. In all this is an excellent introduction to one of cinema's true mavericks, attractively presented with some splendid extras.

13 people found this helpful

Michael Sherlock

It's fine

Reviewed in the United Kingdom on November 8, 2019

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The Killing of a Chinese Bookie skips

Rachel Aylett

Superb

Reviewed in the United Kingdom on November 20, 2016

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Brilliant item - amazingly fast service. Top marks all round.

Igoriana

Besonders!

Reviewed in Germany on July 23, 2019

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John Cassavetes prägte eine neue Art Film in Amerika, so wie z.B. heute die "Berliner Schule" in Deutschland.
Schwarz-Weiß wirkt ohnehin alles authentischer... Hinzu kamen Themen, wie z.B. die Rolle der Frau in der damaligen Gesellschaft ("Frau unter Einfluss")...Gena Rowlands, im Privatleben Cassavetes`Frau, spielte diese Frauen in einem absolut besonderen Stil, der unvergesslich bleibt.
Beide waren/sind herausragende Persönlichkeiten und es ist eine Ehre, diese Collection im Besitz zu haben.

3 people found this helpful

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keine Untertitel

Reviewed in Germany on December 9, 2018

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keine Untertitel

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Claudine

ein Muss für Fans

Reviewed in Germany on February 7, 2019

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Tolle Filme, unvergesslich J. Cassavetes

One person found this helpful

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Alan

Reviewed in Mexico on December 17, 2017

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No hay manera de darle mala calificación. Tanto la calidad del diseño de las cajas como el contenido es de 10.

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Chris West

Best of Indie

Reviewed in Germany on July 28, 2010

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Diesae Box versammelt alle großartigen Filme von Cassavetes versammelt. Die Geburt von Indepenent Kino eigentlich. Aber keine Kunstfilme, schwer verdaulich, sondern voller Leben und Kraft und Direktheit, dass man erstmal merkt, wie kalt, unecht, lächerlich und leer heute amerikanische Mainstream Filme und die Gesichter der Darsteller dort sind.

Cassavetes lässt das Leben geschehen, die Schauspieler spielen und sich selbst dabei zeigen, er führt sie und den Zuschauer an schmerzhafte Stellen und findet in den Filmen eine Dramaturgie, die nicht am grünen Tisch gebastelt, sondern vom Leben selbst geschrieben scheint.

Einziges Minus: keine Untertitel, auch nicht in Englisch, was aufgrund der schnellen oder geschrieenen Dialoge manchmal mühsam ist.

6 people found this helpful

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Dieter Drewitz

"Ich mache gern schwierige Filme."

Reviewed in Germany on March 3, 2013

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John Cassavetes - Schon mal gehört? Wenn nicht, kennen sie einen der besten Filmregisseure nicht.
Noch tief in DDR-Zeiten liefen seine Filme im BRD Fernsehen. Sie faszinierten und verstörten mich zugleich, ähnlich wie Ingmar Bergmans Filme und später die dänischen Dogma-Filme. Vielleicht lieben ja diese Filmemacher den heute vielen Filmfreunden nicht bekannten Regisseur, denn auch seine Art des Erzählens ähnelt im vielen den Dogma-Prinzipien.
John Cassavetes (eigentl. Ioannis Kassavetes), Sohn griechischer Einwanderer,1919 in New York geboren, studierte an der Colgate University und an der New York Academy of Dramatic Arts.
Cassavetes hatte zunächst Erfolg als Schauspieler in "Ein Mann besiegt die Angst" (1956), "Das dreckige Dutzend" (1967), "Rosemaries Baby" (1968). Das brachte das nötige Geld für eigene Regieprojekte.
1956 eröffnete Cassavetes einen Workshop für arbeitslose Schauspieler, wo nach der Stanislawski-Methode gearbeitet wurde, bei der sich die Schauspieler ihren Rollen völlig hingeben sollen.
Daraus entstand der Film "Shadows" (1959), mit kleinstem Budget als 16-mm-Film gedreht. Auf 35-mm-Film überspielt erhielt der Film den Kritikerpreis in Venedig 1960.
Der Film "Faces" (1968) war Cassavetes Befreiung von Hollywood. Für "A Woman Under The Influence" (1974) gründete er eine eigene Produktionsgesellschaft. Von 1954 bis zu seinem Tod war John Cassavetes mit der Schauspielerin Gena Rowlands verheiratet, die ihn durch ihre Rollen in seinen Filmen maßgeblich beeinflusste. Ein Sohn und zwei Töchter sind ebenfalls in der Filmbranche als Schauspieler und Filmemacher tätig. John Cassavetes verstarb am 3. Februar 1989 an den Folgen einer Leberzirrhose.
Durch seine Arbeit als Drehbuchautor und Regisseur, gilt John Cassavetes heute als geistiger Vater des amerikanischen Independentfilms.
Die meisten seiner Darsteller waren Freunde, frühere Kollegen von der Schauspielschule, Laien und Familienangehörige wie z.B. Peter Falk, Seymour Cassel, Ben Gazzara und Gena Rowlands.
„Ich mache gern schwierige Filme, bei denen die Leute schreiend rauslaufen. Ich bin schließlich nicht in der Unterhaltungsbranche.“ – John Cassavetes
Wichtige Stilmittel sind die entfesselte, unruhige Handkamera, die ganz nah an den Gesichtern ist, sozusagen in sie hineinkriecht (wie übrigens auch in vielen Bergman-Filmen), scheinbar unlogische Schärfenverlagerungen und Unschärfen im Bild, der sparsame Umgang mit Kunstlicht, die Arbeit an Originalschauplätzen, ein schonungsloser, oft bedrückender Realismus, freie Improvisation der Schauspieler und plötzlich abbrechende Filmszenen.
Peter Falk sagte einmal, dass es in allen Filmen von John Cassavetes um dasselbe Thema gehe: Der Mensch als Gott in Ruinen. „Doch sie versagen und stürzen sich ins Unglück, weil sie unfähig sind.“

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